余熱利用有兩種方式：一類是動力利用，即將余熱轉換為電能或機械能；另一類是熱利用，即利用余熱來預熱空氣、干燥產品、供應熱水或蒸汽以及供暖和制冷等。目前國內燒結冷卻機余熱利用一般都采用熱利用方式，主要有：將廢氣返回到燒結料層，作為燒結助燃空氣用；預熱助燃空氣作為點火爐的助燃風；通入二次混料機內或點火爐前預熱混合料；通過余熱鍋爐或熱管技術產生蒸汽，送入管網。從能源利用的有效性和經濟性角度，利用余熱發電或作為動力直接拖動機械是最為有效的余熱利用。